Молодой ученый Виктор Служкин, оказавшись в сложном финансовом положении, устраивается преподавать географию в одну из пермских школ. Ему приходится пройти через непростой период адаптации: сначала он пытается завоевать авторитет у непослушных учеников, затем налаживает с ними доверительные отношения, параллельно вступая в противостояние со строгой завучей. Кульминацией становится организация сплава по реке для старшеклассников, где окончательно стираются границы между учителем и учениками.
Вне школьных стен жизнь Виктора наполнена обычными житейскими заботами: посиделки с друзьями за бутылкой вина, сложные отношения с супругой и ежедневные хлопоты, связанные с воспитанием маленькой дочери, которую он отводит в детский сад. Эта простая, лишенная пафоса история повествует о том, как человек, оказавшись в непростых обстоятельствах, продолжает жить, любить, ошибаться и находить радость в обыденных моментах.